സന്ധിവാത ചികിത്സയിൽ നിർണായക വഴിത്തിരിവ്: ഫെല്ലോഡെൻഡ്രി കോർടെക്സിലെ സ്വാഭാവിക സംയുക്തം രോഗശമനത്തിന് ഫലപ്രദമെന്ന് പഠനം

വാഷിംഗ്ടൺ: ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളെ ബാധിക്കുന്ന റൂമറ്റോയ്ഡ് ആർത്രൈറ്റിസ് (Rheumatoid Arthritis – RA) അഥവാ സന്ധിവാത ചികിത്സയിൽ വലിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്ന പുതിയ കണ്ടെത്തലുമായി ഗവേഷകർ. ഫെല്ലോഡെൻഡ്രി കോർടെക്സ് (Phellodendri cortex) [ ഇംഗ്ലീഷ് പേര്: അമുർ കോർക്ക് ട്രീ ]എന്ന സസ്യത്തിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചെടുക്കുന്ന ‘ഒബാകുലാക്ടോൺ’ (Obakulactone – OL) എന്ന സ്വാഭാവിക സംയുക്തം സന്ധിവാതത്തെ തടയാൻ മികച്ചതാണെന്ന് പ്രമുഖ ശാസ്ത്ര മാസികയായ ‘എഞ്ചിനീയറിംഗിൽ’ (Engineering) പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നു.

ശരീരത്തിലെ അൺസാച്ചുറേറ്റഡ് ഫാറ്റി ആസിഡുകളുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ വീണ്ടെടുക്കുകയും എകോട്ട്-1 (ACOT1) എന്ന പ്രോട്ടീൻ ഘടകത്തെ യൂബിക്വിറ്റിൻ-പ്രോട്ടിയാസോം വഴി തകർക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിലൂടെയാണ് ഈ സംയുക്തം രോഗാവസ്ഥയെ നിയന്ത്രിക്കുന്നത്.

പഠനത്തിലെ പ്രധാന കണ്ടെത്തലുകൾ:

• വീക്കവും സന്ധികളുടെ നാശവും കുറയ്ക്കുന്നു: റൂമറ്റോയ്ഡ് ആർത്രൈറ്റിസ് ബാധിച്ച എലികളിൽ നടത്തിയ പരീക്ഷണത്തിൽ 21 ദിവസത്തെ ഒബാകുലാക്ടോൺ ഉപയോഗം സന്ധികളിലെ വീക്കം గణനീയമായി കുറച്ചു. കോശജ്വലനം മൂലം തകരാറിലായ അസ്ഥികൂട കോശങ്ങളുടെയും (cartilage) സൈനോവിയത്തിന്റെയും ഘടന സാധാരണ നിലയിലാക്കാൻ ഇതിന് സാധിച്ചു.
• പ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിലെ മാറ്റങ്ങൾ: രോഗപ്രതിരോധ വ്യവസ്ഥയിലെ തകരാറുകൾ പരിഹരിച്ച ഒബാകുലാക്ടോൺ, വീക്കത്തിന് കാരണമാകുന്ന M1 മാക്രോഫേജുകളെ പ്രതിരോധശേഷി നൽകുന്ന M2 മാക്രോഫേജുകളാക്കി മാറ്റുകയും തൈമസ്, പ്ലീഹ (spleen) എന്നീ അവയവങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.
• രക്തപരിശോധനയിലെ പുരോഗതി: IL-1β, IL-6, IL-17, TNF-α തുടങ്ങിയ ഇൻഫ്ലമേറ്ററി മോളിക്യൂളുകളുടെ അളവ് ഒബാകുലാക്ടോൺ നൽകിയതോടെ ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞു. കൂടാതെ ആർത്രൈറ്റിസ് സൂചകങ്ങളായ RF, CCP-Ab, CRP, MMP-3 എന്നിവയുടെ സാന്നിധ്യവും കുറഞ്ഞു.
• ഫാറ്റി ആസിഡ് മെറ്റബോളിസം പുനഃസ്ഥാപിക്കൽ: റൂമറ്റോയ്ഡ് ആർത്രൈറ്റിസ് കാരണം താറുമാറായ അരാക്കിഡോണിക് ആസിഡ്, ലിനോലെയിക് ആസിഡ്, ആൽഫ-ലിനോലെനിക് ആസിഡ് തുടങ്ങിയ അൺസാച്ചുറേറ്റഡ് ഫാറ്റി ആസിഡുകളുടെ ഉത്പാദനവും ദഹനപ്രക്രിയയും സാധാരണ നിലയിലാക്കാൻ ഈ ചികിത്സ സഹായിച്ചു.

സന്ധികളിലെ അസ്ഥികളെയും കോശങ്ങളെയും നശിപ്പിക്കുന്ന ‘സൈനോവിയൽ ഫൈബ്രോബ്ലാസ്റ്റുകളുടെ’ (SFs) അമിത വളർച്ച തടയാനും അവയെ നശിപ്പിക്കാനും ഒബാകുലാക്ടോണിന് സാധിച്ചതായി ഗവേഷകർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. ACOT1 നെ ലക്ഷ്യമിട്ട് കൊഴുപ്പ് മെറ്റബോളിസം പുനഃക്രമീകരിക്കുന്നതിലൂടെ ഭാവിയിൽ സന്ധിവാതത്തിന് പാർശ്വഫലങ്ങളില്ലാത്ത പുതിയ ഔഷധങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്നാണ് ശാസ്ത്രലോകത്തിന്റെ വിലയിരുത്തൽ.

[ലേഖനത്തിൽ പരാമർശിച്ച ‘ഫെല്ലോഡെൻഡ്രി കോർടെക്സ്’ (Phellodendri cortex) ലഭിക്കുന്ന ഫെല്ലോഡെൻഡ്രോൺ (Phellodendron) വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട മരമാണിത് (ചൈനീസ്/ഏഷ്യൻ പാരമ്പര്യ വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ ഇത് ‘ഹുവാങ് ബായ്’ – Huang Bai എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു).