മധു വധക്കേസ്: 12 പ്രതികൾക്ക് ജീവപര്യന്തം തടവ് വിധിച്ച് ഹൈക്കോടതി; ഒന്നാം പ്രതിയെ വെറുതെ വിട്ടു

കൊച്ചി:

കേരള മനസാക്ഷിയെ നടുക്കിയ അട്ടപ്പാടി മധു വധക്കേസിൽ നിർണായക വിധിയുമായി കേരള ഹൈക്കോടതി. കേസിൽ വിചാരണക്കോടതി ഏഴു വർഷം കഠിനതടവിന് ശിക്ഷിച്ച 12 പ്രതികളുടെ ശിക്ഷ ഡിവിഷൻ ബെഞ്ച് ജീവപര്യന്തം തടവായി ഉയർത്തി. അതേസമയം, കേസിലെ ഒന്നാം പ്രതിയായ ഹുസൈനെ മതിയായ ഡിജിറ്റൽ തെളിവുകളുടെ അഭാവം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി കോടതി കുറ്റവിമുക്തനാക്കി വെറുതെ വിട്ടു. ജസ്റ്റിസ് വി. രാജ വിജയരാഘവൻ, ജസ്റ്റിസ് കെ.വി. ജയകുമാർ എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ചാണ് ഈ സുപ്രധാന വിധി പ്രസ്താവിച്ചത്.

കേസിലെ പതിനാറാം പ്രതിക്ക് വിചാരണക്കോടതി വിധിച്ച മൂന്ന് മാസത്തെ തടവ് ശിക്ഷ ഹൈക്കോടതി ഒരു വർഷമായി വർദ്ധിപ്പിച്ചു. പ്രോസിക്യൂഷൻ്റെയും സർക്കാരിൻ്റെയും ശക്തമായ വാദങ്ങൾ കണക്കിലെടുത്താണ് പ്രതികളുടെ ശിക്ഷ കോടതി കർശനമായി ഉയർത്തിയത്. വിചാരണക്കോടതി വെറുതെ വിട്ടിരുന്ന നാലും പതിനൊന്നും പ്രതികളെ വെറുതെ വിട്ട നടപടി ഹൈക്കോടതി ശരിവെക്കുകയും ചെയ്തു. കേസിൽ ആകെ ഉണ്ടായിരുന്ന 16 പ്രതികളിൽ 13 പേർക്കെതിരെയുള്ള ശിക്ഷയാണ് ഹൈക്കോടതി ഇപ്പോൾ ഉറപ്പാക്കിയിരിക്കുന്നത്.

പ്രോസിക്യൂഷൻ്റെ പ്രതികരണം:

“മരത്തിൽ കെട്ടിയിട്ട മധുവിനെ അവസാനമായി ചവിട്ടിയത് ഒന്നാം പ്രതിയായ ഹുസൈൻ ആണെന്നായിരുന്നു പ്രധാന ആരോപണം. എന്നാൽ ഡിജിറ്റൽ തെളിവുകളുടെ അഭാവത്തിലാണ് കോടതി ഇയാളെ വെറുതെ വിട്ടത്. മറ്റ് 12 പ്രതികൾക്കെതിരെ വ്യക്തമായ തെളിവുകൾ ഉള്ളതിനാലാണ് ശിക്ഷ ജീവപര്യന്തമായി ഉയർത്തിയത്.”

വിധി ചുരുക്കത്തിൽ:

2018 ഫെബ്രുവരി 22-നാണ് പാലക്കാട് അട്ടപ്പാടി മുക്കാലിയിൽ വെച്ച് മോഷണക്കുറ്റമാരോപിച്ച് ഒരുസംഘം ആളുകൾ ആദിവാസി യുവാവായ മധുവിനെ ക്രൂരമായി മർദ്ദിച്ച് കൊലപ്പെടുത്തിയത്. തുടർന്ന് 2023 ഏപ്രിലിൽ മണ്ണാർക്കാട് പട്ടികജാതി-പട്ടികവർഗ പ്രത്യേക കോടതി 14 പേർ കുറ്റക്കാരാണെന്ന് കണ്ടെത്തുകയും പ്രധാനികളായ 13 പ്രതികൾക്ക് ഏഴു വർഷം തഠവ് വിധിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.

പ്രതികൾക്ക് ലഭിച്ച ശിക്ഷ ലഘുവായിപ്പോയെന്നും അത് ജീവപര്യന്തമായി ഉയർത്തണമെന്നും ആവശ്യപ്പെട്ട് സംസ്ഥാന സർക്കാരും മധുവിൻ്റെ അമ്മ മല്ലിയും നൽകിയ അപ്പീൽ പരിഗണിച്ചാണ് ഹൈക്കോടതിയുടെ ഈ ചരിത്രപരമായ വിധി. വിധി പ്രസ്താവം കേൾക്കുന്നതിനായി ജയിലിലുള്ളവർ ഉൾപ്പെടെ എല്ലാ പ്രതികളെയും ഇന്ന് നേരിട്ട് കോടതിയിൽ ഹാജരാക്കിയിരുന്നു.